Hambourg et son voilier sonore

.
.

LE MONDE | 05.05.07 | 14h48  •  Mis à jour le 05.05.07 | 14h48
.
Un trapèze de verre, au toit ondulé comme des vagues, qui s'élève à 110 mètres du sol et s'avance sur les eaux de l'Elbe : tel est l'écrin que les architectes suisses Herzog et de Meuron ont conçu pour l'Elbphilharmonie, la future philharmonie de Hambourg, qui doit ouvrir ses portes en 2010 et dont la première pierre a été posée le 2 avril.

Non, la deuxième ville d'Allemagne n'est pas la bourgeoise conservatrice que l'on croit et Berlin n'a pas le monopole de l'audace culturelle. C'est clairement le message que Hambourg tient à faire passer à travers cet édifice censé devenir le coeur battant de la zone de docks de son vieux port, la HafenCity, que la riche cité hanséatique est en train de réhabiliter pour en faire un nouveau centre urbain.

La structure transparente de l'Elbphilharmonie ne s'élève d'ailleurs pas par hasard sur un socle de briques rouges : il s'agit d'un entrepôt de café et cacao, typique des constructions portuaires alentour. Spécialistes de la reconversion des bâtiments anciens (c'est à eux que l'on doit la Tate Modern de Londres, une ancienne centrale électrique transformée en musée d'art contemporain sur les bords de la Tamise), Herzog et de Meuron ont souhaité s'en servir comme de la base d'un iceberg. A 37 mètres au-dessus des flots de l'Elbe, une passerelle libre d'accès faisant le tour du bâtiment marquera la jonction entre les deux parties de l'édifice.

Mais l'Elbphilharmonie ne tient pas seulement à marquer les esprits par ses allures de voilier. Avec ses deux salles, dont la principale aura une capacité d'accueil de 2 150 sièges, elle doit devenir, d'après le maire de Hambourg Ole von Beust, non seulement l'une des plus grandes salles de concert au monde, mais l'"aimant" qui fera de sa ville une nouvelle capitale culturelle européenne.

Et si Christoph von Dohnanyi, le chef de l'orchestre symphonique de la radio publique du Nord, qui jouera dans les lieux, se réjouit d'avance de pouvoir y interpréter "l'intégralité du répertoire de Mahler" (ce que ses musiciens ne peuvent actuellement se permettre dans la Laeiszhalle), la ville, elle, voit plus grand : le bâtiment accueillera aussi un musée de la musique, un hôtel de luxe et des lofts privés. Un ensemble qui a un prix : initialement prévu à 186 millions d'euros, le budget de l'Elbphilharmonie s'élèvera à 241 millions, dont près de la moitié revient à la municipalité.

Lorraine Rossignol

.
.